Thomas Lee Osborn 
23 de dezembro de 1923 – 14 de fevereiro de 2013
Thomas Lee Osborn, conhecido como T.L. Osborn, foi um líder pentecostal dos Estados Unidos, que atuou como estadista, administrador, desenhista, linguista, escritor, editor, maestro, pianista, evangelista e missionário.
Nascido em 23 de dezembro de 1923 em Pocasset, Oklahoma, T.L. Osborn cresceu em uma família de fazendeiros que enfrentou dificuldades financeiras durante a Grande Depressão dos anos 30, considerada a pior recessão econômica do século XX nos Estados Unidos.
Com 13 filhos, a família Osborn era numerosa para os padrões da época, o que agravou ainda mais os desafios financeiros causados pela recessão. Nesse contexto social e histórico, T.L. Osborn foi alcançado pelo Evangelho na adolescência através da influência de seu irmão mais velho.
T.L. Osborn tinha o desejo de participar dos cultos pentecostais e encontrou a oportunidade de tocar acordeão nas reuniões cristãs. Enquanto trabalhava na fazenda de seus pais, seu coração foi inflamado com um forte chamado para se tornar um pregador do Evangelho.
Com apenas 16 anos, em 1939, ele começou suas primeiras viagens evangelísticas pelos estados de Oklahoma, Arkansas e Califórnia. Essa experiência marcou o início de um estilo de vida missionário que o acompanhou ao longo de toda sua vida. Deus providenciou uma esposa maravilhosa, com a mesma vocação pastoral e inclinação missionária, para T.L. Osborn.
Daisy Washburn, nascida em 23 de setembro de 1924 em Merced, Califórnia, também enfrentou dificuldades durante a Grande Depressão. Além dos desafios financeiros, ela teve que lidar com a perda de sua mãe e irmã mais velha em um acidente de carro quando tinha apenas 8 anos. O falecimento da mãe foi especialmente difícil para Daisy, pois dois de seus irmãos acabaram cometendo suicídio e seu pai foi assassinado.
Em 1941, T.L. Osborn conheceu Daisy Washburn na Califórnia. Eles se casaram durante a Páscoa de 1942, na cidade de Los Banos, Califórnia, e juntos tiveram quatro filhos, seis netos, vinte e dois bisnetos e três tataranetos.
O casal Osborn estava envolvido no movimento pentecostal e sempre trabalhava com evangelistas que visitavam sua denominação cristã. Inicialmente, eles concentraram seus esforços nas áreas rurais de Oklahoma. Em 1944, mudaram-se para Portland, Oregon, onde sua denominação recebeu a visita de um missionário que testemunhou o avanço do Evangelho na Índia. Imediatamente, T.L. e Daisy sentiram um chamado para o povo indiano e deixaram os Estados Unidos para se tornarem missionários na Índia, com T.L. Osborn tendo 21 anos e sua esposa 20.
No entanto, a experiência missionária do casal na Índia foi frustrada devido à presença do paganismo no país. Os indianos não acreditavam na Bíblia como a Palavra de Deus, e Jesus Cristo era considerado apenas mais um entre os muitos deuses do politeísmo indiano. Os indianos exigiam evidências do poder do Deus dos cristãos. Após essa experiência, T.L. e Daisy Osborn retornaram aos Estados Unidos, experimentando a amargura da derrota.
“Quando éramos jovens, Daisy e eu fomos para a Índia como missionários, mas não conseguimos convencer os hindus e muçulmanos de que Jesus Cristo é o Filho de Deus e que Ele ressuscitou dos mortos.”
Eles nos questionavam em busca de provas. Eu lia versículos da Bíblia para eles, mas eles tinham o Alcorão, que afirmavam ser a Palavra de Deus revelada através do profeta Maomé. Tanto a Bíblia quanto o Alcorão eram belos livros, com capa preta e títulos dourados. Mas qual deles era realmente a Palavra de Deus? Não conseguíamos provar que era a Bíblia, porque não compreendíamos a fé e os milagres daquela época. Sentimos que nossa missão na Índia havia sido um fracasso e retornamos aos Estados Unidos, sentindo-nos envergonhados e derrotados.
No entanto, tínhamos testemunhado a necessidade das pessoas e sabíamos que elas precisavam crer nas Boas Novas de Jesus Cristo para serem salvas. Passamos muitos dias jejuando e orando, buscando a resposta de Deus sobre como ajudar os não-cristãos a crerem em Jesus Cristo e perceberem que Ele é mais do que apenas uma religião. Essa busca nos levou a um período de reflexão e estudo.
T.L. Osborn assumiu o pastorado na Igreja do Evangelho Pleno em McMinnville, Oregon, nos Estados Unidos. Durante esse tempo, ele aproveitou para refletir sobre o fracasso na Índia e percebeu que precisava de uma experiência renovada do poder do Espírito Santo em sua vida e ministério.
Ele mergulhou nas Escrituras, estudou sermões de líderes cristãos históricos, leu livros cristãos e pesquisou biografias inspiradoras. Além disso, ele e sua esposa oraram fervorosamente, buscando a orientação e o poder de Deus em meio à decepção e à derrota.
Seu desejo era conhecer pessoas de fé extraordinária, pessoas humildes que tivessem um relacionamento profundo com Deus e impactassem as nações por meio de sua fé genuína. Em uma intensa oração que durou até o anoitecer, T.L. Osborn teve uma experiência transformadora em que reconheceu que o sucesso no ministério não se trata apenas de números ou conquistas, mas da manifestação da glória de Deus por meio de Jesus Cristo.
Em uma manhã, às seis horas, Jesus Cristo o despertou em seu quarto. T.L. Osborn se prostrou diante dele, sentindo-se incapaz de se mover. Lágrimas escorriam de seus olhos enquanto ele chorava em profunda adoração. Após um longo tempo, ele conseguiu se arrastar da cama para o chão, onde permaneceu prostrado até a tarde. Ao sair do quarto, ele era um homem transformado. Jesus havia se tornado o Senhor e Mestre de sua vida. T.L. Osborn tinha a convicção de que Jesus está vivo e é mais do que uma religião.
Logo após essa experiência marcante, T.L. Osborn encontrou um homem poderosamente ungido com o dom de cura. Ao testemunhar suas reuniões, eles viram centenas de pessoas aceitarem Cristo e presenciaram a expulsão de demônios e a cura instantânea de cegos, surdos, mudos e coxos em nome de Jesus Cristo. Esses eventos fizeram T.L. Osborn perceber que ele também poderia realizar tais milagres, assim como Pedro, Paulo e Jesus fizeram. Essa experiência confirmou em seu coração que a Bíblia é válida para os dias atuais e que ele, assim como qualquer crente, tinha o poder de realizar milagres em nome de Jesus.
Essa renovação espiritual e essa compreensão renovada do poder de Deus marcaram uma nova fase em seu ministério. A partir de então, T.L. Osborn passou a experimentar curas e milagres com maior frequência, evidenciando aos incrédulos a existência de Deus. Ele alcançou grande sucesso em suas campanhas evangelísticas em diferentes países, vendo multidões professarem fé em Jesus Cristo. Seu ministério se expandiu e impactou inúmeras vidas em todo o mundo.
Apesar das adversidades, a fé e a busca incansável de T.L. Osborn por uma compreensão mais profunda de Deus e de Seu poder transformaram sua vida e ministério, permitindo-lhe alcançar vitórias significativas. Ele se tornou um exemplo de fé, coragem e dedicação ao serviço de Deus.
T.L. Osborn percebeu que o poder miraculoso do Senhor Jesus estava disponível como evidência para os incrédulos reconhecerem a existência de Deus. No entanto, durante sua experiência na Índia, nenhum sinal ocorreu porque o casal Osborn não acreditava. Embora servissem a um Deus ilimitado, eles mesmos estavam limitando o fluxo do Espírito.
Decidiram jejuar e orar novamente, fazendo um novo pacto com Deus. Comprometeram-se a ler o Novo Testamento como se nunca o tivessem lido antes e acreditar em tudo o que lessem. Fariam tudo o que Jesus ordenasse como Seus seguidores. Esperariam que Ele cumprisse tudo o que prometesse. Agiriam de acordo com a Palavra escrita, assim como os profetas e os discípulos haviam feito. Se Jesus dissesse que poderiam curar os doentes, eles teriam certeza de ver a cura acontecer. Se Ele dissesse que poderiam expulsar demônios, eles confiariam que os demônios lhes obedeceriam. Essa mudança significou muito para eles, pois a Bíblia se tornou viva, vibrante e emocionante, uma verdadeira revelação.
Essa transformação teve um impacto significativo em seu ministério. Milagres e curas tornaram-se frequentes, proporcionando evidências claras aos pagãos de que o Deus dos cristãos é real. T.L. Osborn obteve sucesso em suas campanhas evangelísticas em vários países, realizando cruzadas em 11 nações nos primeiros cinco anos após sua renovação. Na visita a Cuba, 50.000 pessoas profissaram fé em Jesus Cristo, enquanto no Chile ele ministrou para 100.000 pessoas.
Em 1953, iniciou obras missionárias entre os nativos e estabeleceu parcerias com denominações pentecostais para apoiar o serviço missionário. T.L. Osborn inovou ao introduzir a oração de intercessão pelos enfermos, antes feita individualmente ou durante visitas pastorais. Agora, a intercessão ocorria coletivamente, permitindo que o ministério de cura alcançasse povos pagãos que desconheciam o Cristianismo Católico ou Protestante. Reuniões evangelísticas de grande porte foram realizadas para alcançar multidões, com comparecimento diário de 20.000 a 300.000 pessoas. Suas pregações foram traduzidas para 132 idiomas e dialetos, alcançando milhares de cidades e aldeias em 150 nações.
Infelizmente, a esposa de T.L. Osborn, Daisy Osborn, faleceu em decorrência de câncer, mas manteve sua vitalidade espiritual até seus últimos momentos.
O casal Osborn fundou o Osborn Ministries International, investindo no campo missionário e na plantação de igrejas. A filha deles, LaDonna Osborn, compartilhou que T.L. Osborn faleceu aos 89 anos após pedir ao Senhor Jesus para levá-lo para casa. Ele partiu em paz, sem dor ou doença, cercado pelo amor de sua família. Ele serviu fielmente a Jesus por 77 anos e agora está na presença do Senhor. Sua missão na Terra foi cumprida em sua jornada terrena. A família imagina o doce reencontro entre T.L. Osborn, sua amada Daisy, três de seus filhos, uma neta e muitos crentes que ele resgatou. Certamente estão celebrando, pois o ministério de T.L. Osborn alcançou todos os cantos da Terra ao longo de mais de 65 anos. Ele ouviu as palavras de seu Mestre: “Muito bem, servo bom e fiel… entre no gozo do seu Senhor” (Mateus 25:21).
